大田尾竜彦選手（副将）
木曽一選手（キャプテン）
トップリーグ会見でトヨタ麻田主将と
堀川隆延監督と
山村亮選手とは佐賀工同期
清宮監督（早稲田〜サントリー）
山田部長は２０年に渡りチームを率いた
デラサウ選手
四宮選手
ワイサキ選手（兼コーチ）
レオン・マクドナルド選手と私
ネイサン・ウィリアムス選手（現ホンダ）
ブレンデン・レーニー選手（退団） |
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＜春シーズン、チームの先頭へ立つ姿＞
―大田尾選手へ、初めてのロングインタビューということで、私が非常に緊張しています。どうぞ、よろしくお願いします！
大田尾「はははー、こちらこそよろしくお願いします！」
―今シーズン、新しいチームになってから、春と夏は、個人スキルを上げることに重点を置き、練習を積み重ねてきました
大田尾「そうですね。春は、個人スキルを上げる練習を続けてきました。そういう意味で、バックスは結構スピードも出てきているし、ハンドリング等もよくなってきました。ある程度のところまで、個人的レベルは、到達したなと感じますね」
―チームとしては、どうでしょうか
大田尾「試合数がまだ少なく、今は、メンバーが固定できないということもあり、チームとして１つになる為には、もう少し、時間が必要かなと、感じますね」
―今年は、ラグビーワールドカップが開催（※１）。キャプテンの木曽選手（※２）が春から不在でした
大田尾「心がけていたのは、まずチーム全員に、去年からの課題を克服しようと、言い続けてきたことです。あとは、木曽さんがあまり気にしなくていいようなチームを作っていこう、ということかな。そこは、お互いの考え方が、ぶれてはいけないので、今のチームは、こんな感じですという具合に、チョイチョイ連絡をしながら、コミュニケーションを取っていました。とはいえ、ワールドカップが始まる１ヶ月前あたりから、チームのことは言ってませんね」
―入団当初のやんちゃな印象から、最近は、落ち着いた雰囲気を感じます
大田尾「そうですか？」
―自分の中で、意識的に変えてきた部分はありますか
大田尾「１年目、２年目と試合には出場していましたが、満足なプレーができてなかったんですよね。２年目が終わった時、そんな自分を見つめなおして、もっとしっかりやっていこうと思いました。ちょうど、３年目は、副キャプテンに指名されたタイミングでもあったし、決意をいっそう引き締めていこうと。それが、見た目からも、気持ちを感じ取れたのかもしれませんね」
―昨シーズン（０６−０７シーズン）、副キャプテンに指名されました
大田尾「リーダーみたいなものに、なるだろうなという予感は、なんとなくありましたので、副キャプテンを指名されたことに驚きは、ありませんでした。でも、伝えられる前から、１・２年目の反省を胸に、しっかりいこう、という強い決心があったので、気負うこともなく、気持ちは
自然に構えられましたね」
―副キャプテンの立場として心がけていることは
大田尾「チームを客観的に見る、ということですね。それまでも、僕は、スタンドオフというポジションなので、自分のチームの強みや弱みをはっきりと知っておかなければいけない。だから客観的に見るようにしていましたが、その感想を外へ言うことはなく、自分の中で消化していました。副キャプテンになってからは、その部分をある程度チームに伝えるようにしています」
（※１）ラグビーワールドカップ：今年、９月７日（現地時間）から始まった、第６回ラグビーワールドカップ。フランスで開催。決勝戦は、１０月２０日（現地時間）
（※２）木曽選手：木曽一選手。ヤマハジュビロのキャプテン。
今年は、ラグビーワールドカップ２００７の日本代表メンバーに選出。３度目となるワールドカップの舞台へ立つ
＜ラグビーと出合ってから＞
大田尾選手がラグビーを始めたのは、小学校１年生。高校時代、花園出場の思い出、ラグビーで影響を受けた人物との出会い、そしてヤマハ入団までをお聞きしました
―ラグビーを始めたのは
大田尾「小学校１年生ですね。スクールから始めました。でも、ラグビー一筋じゃなくて、小学校の４年生からは、部活動でバスケットをやっていました。中学校も、３年の夏まで、ほとんどバスケットでしたね。バスケットが終わった夏に、またラグビーを始めました」
―ラグビーからバスケット、そしてラグビーへ帰ってきました
大田尾「一応、将来的に、勉強で高校へ行く、スポーツで行くというのがあったんです。バスケットは、チームの成績が良かったし、県選抜チームの一員として、選抜大会へ出場し、高校からの誘いもありました。でも、中学の２年半、バスケットをやって得た感触より、ラグビーの方が、舞台は、全国で戦えるんじゃないかなという感じを受けたんですよ。出身の県（※３）には、ラグビーの強い高校もありました。色々考えた中で、もう１度、ラグビーをやろうと思いましたね」
―佐賀工時代の思い出は
大田尾「思い出といえば、とにかくきつかったことしかないですね。走って、当たってと、そこで、ラグビーの基礎を徹底的に叩き込まれました。練習量も基本的なことが多く、そのおかげで大学へ行っても苦労することなく、プレーできました。本当にいいステップが踏めたと、感謝しています。これが、逆で、基本がないまま、大学へいってたら、大変でしたね」
―山村選手（※４）とは、高校が同じでした
大田尾「亮（※４）が１年生の時は、疲労骨折とか、しょっちゅう、ケガをしていましたね。でも、小城先生（※５）の期待がハンパじゃなくて、１年生の時から「こいつは将来、日本をしょってたつ選手になる」って、たぶん、みんなの前で言ってたと思います。でも、当時から亮は、周りがワーっとなっても、決して自分を見失うことなく、高校２年生からは、ずっと毎日、朝１人でウェイトとか、黙々と練習をやっていました。その時から、自分のやるべきことを、しっかりやるというスタイルで、それは、今もずっと変わらずにきていると思います」
―ラグビーマガジンの記事で、高校時代、花園へ出場した時（※６）に、試合中に、大田尾選手が歯を折って、血を飲み込みながら試合をおこなったエピソードを拝見しました
大田尾「覚えてますよ。試合が始まって最初に、バーンと衝撃が走って、ものすごい血がでたんですよ。自分でも「あっ、歯が折れたな」って確認できました。ラグビーは、出血に関して、かなり厳しいんですよ。だから、止血のために、いったんピッチの外へでて、止血が終わって入る時に、タッチジャッジの人かな、役員の人に「もう１回、出血が確認できたら、止血できていないと判断して、退場になるからね」って、言われたんです。でも、自分の高校が、初めてベスト４へいけるか、という大事な試合だったんですよ。プレーした感じで、これ絶対にいける、勝てると思っていたので、ピッチを去ることだけは、いやだなと思ったんです。だから、プレーしながら、吐くこともできなくて、もう、本当に夢中でしたね。
でも、コンタクトの瞬間まで、ウァーって感じだったんですが、衝撃で、少し冷静になれたかなと。今思えば、逆によかったかも、と感じています」
―横のつながりが深いと感じるラグビーですが、これまでに影響を受けたと思う人物は
大田尾「やっぱり、清宮さん（※７）かな。清宮さんは、目の前に起きたことではなく、その現象が起きた本当の原因を突き詰める。「実際の原因は、そこじゃないんだよ」という、ラグビー観を持った人ですね。例えば、プレー中のタックルミスは、なぜ起きたのか？、それは、タックルの前に、何かがあったから、必然的にミスが起こった、というように。どうしても、ミスをしたという結果ばかりに、目がいきがちじゃないですか。そうではないラグビーの見方、他には、人の特徴の活かし方ですね。大学の監督が、清宮さんになった時は、すごい衝撃を受けました。それから僕も、物事の本質を見極められるようにしようと、心がけています。出会わなかったら、プレースタイルも、考え方も、今とは全然違う、ラグビー人生を送っていたかもしれません」
―ここまでラグビーを続けてきた理由は
大田尾「何だろう、う〜ん。嫌だからやめようというのは、別にないですね。僕が大学２年生の時かな、ラグビーのプロ化という波が始まりました。そのあと、１つ上の大悟さん（※８）がプロになったんですが、そういう波の中で、ラグビーをやるのは、どういうことなんだろうと、考えたことはありました。たまたま大学が早稲田ということで、いい就職口もたくさんあったし、ラグビーを続けることに対して、ここが人生の大きな岐路になると冷静に考えましたね。
ただそれは、続けていくなら、どういう形で続けていくのが、ベストかなと。プロになる、社会人で仕事とラグビーを両立する、もちろん、一切やらないという道もあるだろうし。そういった、いろいろな選択肢の中で、自分なりに、本当に考えました。でも、いつも出る結論は、自分が本当にラグビーが好きだから、続けてこれたんじゃないかなって、思いますね」
―その選択肢の中から、ヤマハを選びました
大田尾「多くのチームから誘っていただきましたが、その中で、優勝していないチームへいこうと思っていました。早稲田の時は、いろいろなところで優勝しているし、何をしても、先輩が築きあげたもので、初というのがなかったんですよ。伝統が根付いた中で、ラグビーをすることは、すごいことだし、みんながプライドを持っているのは、素晴らしいと思います。早稲田でプレーしたことは、僕にとって大きな財産です。でも、初というものを作ってみたい、だったら、自分で作ればいいんじゃないかなと、いう思いがありました。ヤマハは、環境面も、ラグビーをやるには、素晴らしいところですし。あと、当時のラグビー部部長、山田さんには（※９）、早稲田の夏合宿、菅平へ、日帰りで、きていただいたりと、本当に熱心に誘っていただきました。大学では、ヤマハ出身のコーチ、後藤さん（※１０）にも、相談して「おもしろいチームではあるよ」と聞いていました。いろいろ考えた中で、ヤマハに決めましたね。
入団を決めた年のバックスは、デラサウ（※１１）や、四宮さん（※１２）、サキ（※１３）がいて、おもしろいなと、ずっと見てたんですよ。でも、僕が入団したと同時に、誰もいなくなりました。で、どうしようかなって思いました（微笑）。
その中で、サキは、コーチとして、ヤマハへ戻ってきたし、１試合だけ、一緒にプレーしたんですよ。去年の春、大久保グラウンドでやったクボタ戦（※１４）です。その１回だけなんですよね」
―入団した時の、ヤマハの印象は
大田尾「入団して感じたのは、ベテランが、エネルギッシュで、元気がいいなって。あとは、外国人バックスの質が、すごく高かったですね。いいところへきたなと思いました」
―レオン・マクドナルド（※１５）選手や、外国人バックスは、錚々たる顔ぶれでしたが、今は、チームを去りました
大田尾「でも、彼らがいて、任せていた部分を、今は自分達がやらなきゃいけない。それは、それで、おもしろいんですよ。この３年間に、ウィリー（※１６）やボフ（※１７）、レオンからいろいろと学んだことを、やっと、自分がチームへ、プレーとして返せる立場にいる。やったことが、彼らみたいに上手くいかなくても、やらなければ、上達しないので。そのあたりに、ある意味、おもしろみを感じていますね」
（※３）出身の県：大田尾選手は佐賀県出身
（※４）山村選手：山村亮選手。ポジションはＰＲ。愛称は、亮、亮さん
（※５）小城先生：佐賀工業ラグビー部の監督
（※６）高校時代、花園へ出場：第７９回大会の準々決勝、対盛岡工戦。開始２分、激しいコンタクトプレーで出血時の話。チームは２９−５で盛岡工を破り、準決勝へ進出。準決勝では、梶村選手・佐藤選手が在籍していた東海大仰星と対戦。７−２３と東海大仰星が勝利
（※７）清宮さん：サントリーサンゴリアスの清宮監督。早稲田時代の監督
（※８）大悟さん：サントリーサンゴリアスの山下大悟選手。早稲田出身
（※９）山田部長：元ヤマハラグビー部部長。現在は、トップリーグ事業部の事業企画管理責任者（エグゼクティブディレクター）
（※１０）早稲田大学ラグビー部コーチの後藤さん：後藤禎和さん。元ヤマハ発動機ジュビロ主将
（※１１）デラサウ：ビリモニ・デラサウ選手。０３−０４シーズン、ヤマハジュビロ在籍。その年のベストフィフテーンに選出。フィジー代表として、今年のワールドカップでも、存在感のあるプレーを披露
（※１２）四宮さん：四宮洋平選手。２００１年ヤマハへ入社。３年間プレーしたあと、海外のチームで活躍。今シーズンは、近鉄でプレー
（※１３）サキ：ワイサキ・ソトゥトゥバックスコーチ。愛称は、サキ、ワイサキ先生
（※１４）クボタ戦：５月１３日、雨の中でおこなわれたクボタ戦
（※１５）レオン・マクドナルド選手：０４−０５シーズン、ヤマハジュビロ在籍
（※１６）ウィリー：ネイサン・ウィリアムス選手。０４−０５シーズンから、昨シーズンまで在籍。今年は、トップウェストのホンダ・ヒートでプレー
（※１７）ボフ：ブレンデン・レーニー選手の愛称。０５−０６シーズンから、昨シーズンまで在籍
続く
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